La euforia se ha desatado en Williams, donde se ven favoritos "junto a Mercedes, McLaren y quizá Force India"
Valtteri Bottas desprende optimismo tras haber firmado el cuarto mejor tiempo global en los últimos test de pretemporada. En Bahréin, fue Felipe Massa, su nuevo compañero, quien acabó con el mejor cronómetro en ocho días de pruebas, lo que ha disparado las expectativas del nuevo FW-36. El finlandés, que inicia su segundo año como piloto oficial en la F1, no duda en situar a Williams como candidato al título.
Pregunta. ¿Qué influencia ha ejercido el nuevo motor Mercedes en el Williams?
Respuesta. Me gusta este cambio, el de las normas y el estreno con Mercedes. El motor ya no es tan ruidoso, es el único punto negativo, pero espero que les guste a los aficionados. El motor es más potente y más difícil de conducir. Es un mayor reto para todos los pilotos, que tendremos más protagonismo que con los escapes soplados.
Hasta ahora es todo positivo. Algunas de las reglas nos han ayudado a conseguir mejores tiempos, pero podemos decir que tenemos el motor adecuado.
P. ¿Las pruebas de pretemporada sugieren que Williams es un aspirante para el campeonato?
R. Hemos hecho muchos progresos, pero todavía tenemos que ver lo que sucede en la primera carrera. Tenemos que mantener los pies en el suelo y no dejarnos llevar. Podemos luchar por ganar, pero no queremos hablar de esto todavía.
P. ¿Es tan clara la superioridad de Mercedes como parece en este inicio?
R. Creo que tenemos el motor adecuado. Todos los otros coches de Mercedes son potentes. Tampoco hay que olvidarse de Ferrari, que no ha estado lejos en las pruebas de Bahréin. Pero para Williams han sido buenas e hicimos muchos kilómetros, lo que es muy importante. El coche es bastante fiable. Creo que estamos en la buena dirección.
P.¿Cómo ha sido la llegada de Massa al equipo?
R. Mi relación con Felipe es muy buena, lo llevamos muy bien. Trabajamos ambos de una manera muy profesional, estamos motivados y queremos ganarnos el uno al otro. Es normal querer ser el más rápido y Felipe es rápido y muy experimentado. Será un duro compañero.
P. ¿Se marca superarle como el reto del año?
R. Mi meta es siempre ser mejor que mi compañero de equipo. Esto es natural para todos los pilotos. Estoy solamente en mi segunda temporada en la Fórmula 1, quiero mejorar siempre y seguir aprendiendo. Mi meta principal es conseguir tantos puntos como me sea posible.
P. La temporada pasada no fue nada productiva para Williams. ¿Temió por su asiento?
R. La temporada pasada fue muy difícil, casi nada salió bien. El rendimiento no era el que esperábamos y se nos hizo muy larga. Afortunadamente, pudimos acabar con un humor un poco mejor que el de la primera mitad del año. Ahora hemos mejorado el coche, que es lo más importante. Sé positivamente que el año pasado nos hizo más fuertes en todos los sentidos. Yo no llegué a temer por mi puesto.
P. ¿Cree que lo visto en Bahréin se corresponde con lo que sucederá en las primeras carreras?
R. En este momento, Mercedes tiene un buen motor. Es más fiable y más potente, algo fundamental. No sabemos si los otros han corrido con plena potencia. Si es el caso, tendremos una pequeña ventaja. Es todo una cuestión de tiempo, para que Renault y Ferrari mejoren sus coches y se pongan a nuestra altura.
P. ¿Esperaba que el campeón, Red Bull, tuviera tantos problemas en el inicio con el nuevo motor?
R. Es completamente anormal lo que les ha sucedido, pero es solo una cuestión de tiempo. Tienen un coche distinto al de estos años y están trabajando para mejorarlo. Estoy seguro de que acabarán siendo rápidos.
P. ¿Aparte de Williams, quiénes son sus favoritos para este año?
R. Tal vez Mercedes, McLaren y Force India.
P. Como finlandés, ¿qué espera de Kimi Räikkönen en Ferrari y de su lucha con Fernando Alonso?
R. Kimi y Fernando van a formar ahora un equipo muy fuerte. No sé muy bien qué esperar. Será interesante ver lo que pasa, porque tienen un estilo de pilotaje muy distinto. Cada uno tiene unas grandes cualidades individuales.
P. Usted es de un lugar pequeño y tranquilo en Finlandia, ¿le costó cambiar a esta vida frenética y ruidosa?
R. Siempre soñé con esto y es necesario hacer sacrificios para conseguir lo que quieres. Como perder algunos kilos este año por el cambio de peso del coche. Hace tres años me mudé a Inglaterra para estar cerca de la fábrica. Tuve que dejar allí a mis amigos, mi familia y mi novia. Pero amo lo que hago, así que no importa, de verdad.
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