Web YouTube ha pasado por muchos rediseños, pero se olvida de lo más importante en todos ellos

Hace muy pocos días que YouTube ha rediseñado su interfaz con un aspecto que empezó a salir a la luz en diciembre. Es, como ya dijimos entonces, el enésimo rediseño de un servicio que ha cambiado tantas veces de fisionomía que dudo que pueda contar todos los cambios de los que hemos informado desde mi entrada en Genbeta con los dedos de mis manos. Y todos han traído alguna novedad menor, pero ninguno de ellos ha revolucionado el portal.

Puedes mejorar mucho un camino, pero tiene que ser el camino correcto

En todos los diseños que recuerdo, siempre han predominado los mismos elementos: el vídeo en la zona superior, los comentarios justo debajo de él y una lista de vídeo relacionados (y promocionados) que suelen estar en una columna derecha. Lo único significativo que ha cambiado ha sido la zona superior, que se ha homogeneizado acorde con los nuevos servicios de Google y su red social, y las mejoras en sí del servicio.
Pero lo que realmente tiene que cambiar sigue ahí: seguimos con un reproductor de vídeo que se abre usando Flash por defecto (cuando ya hemos visto que el estándar HTML5 es ya más que capaz de reemplazarlo como opción predeterminada), y seguimos con una página con demasiado contenido para que sea atractiva. Como mínimo la calidad de los comentarios ha mejorado gracias a que ahora Google “exige” que las cuentas tengan el nombre completo del usuario en la cuenta (es muy fácil ponerse a insultar detrás de un pseudónimo) y hay un mayor control de las malas artes de algunos, pero seguimos teniendo los mismos problemas de siempre.
Además, con el diseño que hay ahora mismo, acceder a la lista de vídeos que los autores a los que estoy suscrito publican ha pasado de costarme cero clicks a costarme tres debido a que lo que se muestra por defecto ahora mismo es una serie de recomendaciones basadas en los vídeos que veo. Normal que mucha gente no haga más que quejarse, ¿no?

El YouTube perfecto: reducirlo todo a lo que simplemente quiere ver el usuario

Lo que más interesa de una página de YouTube es el vídeo que estemos viendo. Así que el diseño perfecto para una página de YouTube debería ser este:

El vídeo. Y punto. Lógicamente hay que tener acceso al resto de contenido de la página, pero eso puede hacerse manteniendo el completo protagonismo del vídeo. ¿Cómo? Fácil: accediendo a esos datos con un botón del reproductor (que abriría una sección bajo el vídeo, por ejemplo) o incluyendo todos esos datos dentro del mismo reproductor de la misma forma con la que ya lo están los relacionados y las opciones para compartir el vídeo en las redes sociales. Y, por supuesto, nada de Flash. Que estamos a las puertas del 2013 y ya va siendo hora de ir avanzando.
No estoy diciendo que los diseños actuales de YouTube representen una mejora con el paso del tiempo: me encanta cómo poco a poco todo se va simplificando. Pero es imposible mantener un nivel de simplicidad cuando hay tanta información necesaria a introducir en el vídeo. Y no digamos ya monetizar todo esto con los anuncios. Quizás esta alternativa pueda ser una opción a tener en cuenta.
De hecho, para los curiosos, hay un modo algo tosco pero efectivo para poder ver los vídeos de YouTube así. Basta con coger cualquier dirección de un video, como por ejemplo…
http://www.youtube.com/watch?v=fBacLOBTRJM
Y eliminar el query de la parte PHP del enlace reduciéndolo a:
http://www.youtube.com/v/fBacLOBTRJM
De esta forma lo único que vais a cargar es el vídeo. Lo que estáis haciendo, más que nada, es cargar la parte del embed del vídeo de YouTube a solas en una página. Nada más. Y lo que me parece más sospechosamente curioso es que el rendimiento al cargar así los vídeos aumenta tremendamente, aún incluso usando Flash. Haced la prueba: si algún día un vídeo de YouTube tiene un comportamiento extraño y/o no carga, reabridlo de esta forma y veréis como tanto el comportamiento del reproductor y la velocidad de carga del video mejoran muchísimo.
Parece una tontería, pero la mejora en rendimiento es tan alta que en mi caso siempre procuro abrir los vídeos que quiero ver cómodamente de esta forma. Hay que cambiar la dirección del vídeo manualmente, pero nada que no pueda solucionar un programa de sustitución de texto a base de atajos como TextExpander o incluso una extensión de navegador que monitorice las direcciones de YouTube.
¿Veremos algún día un YouTube parecido a esto? Lo dudo mucho viendo las intenciones que tiene Google con Google+. Pero como mínimo la opción está presente. Y eso entra en conflicto con el modo que hay ahora mismo demonetizar los vídeos, pero Google no tiene impedimentos para modificarlo e impedirlo.
YouTube comienza a clasificar los vídeos por tiempo de visualización y no por visitas recibidas

YouTube ha anunciado un gran cambio que afecta a la clasificación de los vídeos alojados en su portal. El ranking de los “mejores” se va a establecer por el tiempo de visualización y no por el número de visitas recibidas. Este movimiento va a favorecer los vídeos de alta calidad y todos aquellos que de verdad tienen algo que contar.

Hasta la fecha, la clasificación estaba basada en los clic recibidos, una costumbre muy extendida en la Red, que favorece más las portadas atractivas que los contenidos. Ahora se va a premiar más el tiempo en que un vídeo captura al espectador, manteniendo su interés.

Hemos empezado el ajuste de la clasificación de los vídeos de YouTube en busca de premiar vídeos atractivos que mantienen a los espectadores mirando.

Según explican en el blog oficial de YouTube para socios y creadores, los resultados experimentales de este cambio han resultado positivos, y confían en que el tiempo dedicado por los usuarios a visualizar las obras aumente, tanto en los vídeos resultantes de una búsqueda, como por visita directa al portal. Se ha añadido ya en YouTube Analytics un informe sobre el tiempo de visualización para proporcionar a sus clientes una herramienta más de evaluación del rendimiento de sus vídeos y canales.
El sitio ya ha ajustado los algoritmos de descubrimiento, aquellos empleados para las recomendaciones, para centrarse en los que más tiempo capturan la atención del visitante y no por los clics recibidos. Ahora está haciendo lo mismo para las búsquedas.
La medida, que si bien hace justicia a la calidad de los contenidos, también beneficia a YouTube. Cuanto más tiempo estén los usuarios visualizando contenidos, mayores ingresos para el portal en concepto de publicidad. YouTube aloja millones de vídeos y cada día aumenta su número a un ritmo frenético. Como ya tiene cantidad, es buen momento para apostar por la calidad.
Google lanza YouTube Capture para grabar y editar vídeos directamente desde iOS

Si eres poseedor de un iPhone o iPod Touch y sueles subir vídeos al portal de vídeos YouTube, entonces estás de enhorabuena. Google acaba de lanzar YouTube Capture, una aplicación que permite realizar grabaciones desde la cámara y subirla posteriormente a nuestra cuenta de YouTube, al instante y sin complicaciones.
Además de ofrecer la subida de vídeos directamente desde iOS, también ofrece otras funcionalidades adiciones: un editor donde podremos añadir música a nuestro vídeo, corregir el color o incluso estabilizar la imagen, características que se ofrecen en la versión Web de YouTube. Además podremos catalogar el vídeo como público, no clasificado (solo accesible por los poseedores del enlace) o privado (accesible únicamente por un grupo determinado de usuarios).

Como se nos muestra en el vídeo, otra de las funcionalidades que nos ofrece la aplicación es la posibilidad de compartir directamente el resultado en Google+, Facebook y Twitter, de manera simultánea vinculando únicamente nuestras cuentas.
Sin duda está aplicación favorecerá notablemente la subida de vídeos. Evitar tener que pasar por un ordenador para subir vídeos con más opciones de personalización era una tarea que muchos usuarios estaban pidiendo a gritos y era la asignatura pendiente de YouTube. Evidentemente no vamos a usar la aplicación si buscamos hacer vídeos profesionales, pero si queremos grabar por ejemplo un paisaje, un concierto en directo o un móvil en funcionamiento, YouTube Capture nos puede facilitar enormemente esta tarea.
YouTube Capture ya está disponible para descargar desde la App Store y es compatible con dispositivos iPhone e iPod Touch (requiere iOS 5 o superior). Según el blog oficial de YouTube, afirman estar trabajando en la versión para Android y estará disponible en un futuro, sin fecha asignada por el
The Guardian y el Washington Post matan el 'social reader' de Facebook

La grandeza de las cosas tiene un poder de atracción sobre el entorno. Casi todos los ecosistemas, tanto en lo digital como en lo físico, poseen un centro de atracción que controla los cambios que se producen a su antojo, en su propio beneficio. En Internet se pueden observar tendencias similares, cuando empresas intentan sacar provecho del éxito de otros para incrementar su rendimiento. Esta actitud puede llevar a empresas a tomar decisiones que no tienen como primer objetivo beneficiar la experiencia de los usuarios. Pero, como bien dice el refrán, más vale tarde que nunca.
Comento todo esto por el anuncio la semana pasada de que The Guardian y el Washington Post, dos periódicos de referencia en el mundo anglosajón, dejarán de trabajar en sus ‘social readers’, esas molestas apps de Facebook que tan de moda se pusieron con el anuncio de Open Graph hace ya unos meses.
Para los que no lo recuerden, estos ‘social reader’ actuaban como una app más dentro del ecosistema de Facebook. Una app que los usuarios debían instalar (con todo el acceso a información “privada” que ello supone) para poder leer noticias de multitud de medios. Así, por ejemplo, si a través de nuestro newsfeed veíamos que un amigo había leído una noticia en The Guardian, para poder ver dicha noticia Facebook nos obligaba a instalar una de estas aplicaciones.
El resultado de estas prácticas fue claro desde el primer momento: una cantidad de tráfico hacia estas publicaciones muy importante, pero también una experiencia de usuario terrible para todos aquellos que querían acceder a estas noticias. ¿Por qué forzar a los usuarios a pasar por un molesto proceso para leer un simple artículo?, ¿qué beneficio le supone a los usuarios?
La respuesta a esas preguntas no está clara y quizás la intención de todas las partes era hacer probaturas y experimentar. Lo que está claro es que los editores de The Guardian o el Washington Post se dieron cuenta de que, el mejor lugar para cuidar y mimar a tus lectores es solamente uno, tu propia publicación. Volvemos así a una constante que muchos hemos defendido en estos últimos años, que es el poder que sigue teniendo ‘la web’ como foco de información por encima de aplicaciones y ecosistemas totalmente cerrados.
A raíz del anuncio de The Guardian y Washington Post los usuarios que hagan click en alguno de sus artículos en Facebook serán redirigidos a la página web de ambas publicaciones. No más aplicaciones engorrosas, no más procesos poco transparentes que suponen el acceso a una información que se supone privada. En definitiva, no más juegos con los intereses y la experiencia de los usuarios. Los editores han tardado en darse cuenta pero lo han hecho. Más vale tarde que nunca.
Nueva versión de OpenGraph, nuevos tipos de aplicaciones, nuevas maneras de conectarnos con lo
que nos gusta en Facebook

Facebook hoy ha sacado la artillería pesada. Tras la renovación del perfil del usuario de Facebook, presentando Timeline, ha sorprendido al resto de la audiencia (los más de 100000 que seguíamos el evento vía streaming, añadiendo a las personas que lo han visto en vivo) con una nueva versión de OpenGraph y mejoras en cómo las aplicaciones interactúan tanto con Facebook como con el usuario.
Proponen una nueva nomenclatura para las conexiones: desde ahora no “nos gusta un libro” o una película. Leemos un libro, vemos una película, ligamos con alguien, criticamos un restaurante o comentamos un artículo. Todos esos datos se incorporan al enorme grafo compuesto por los datos que facilitamos a Facebook, pudiendo acceder a ellos nuestros amigos. Incluso en tiempo real, como veremos.

Mejoras en las aplicaciones: aprovechando la nueva versión de OpenGraph

Hasta ahora Facebook tenía sobre todo dos tipos de aplicaciones: juegos y orientadas a la comunicación. Esta nueva versión de OpenGraph que nos permite expresar y publicar en nuestro perfil lo que escuchamos, lo que leemos, lo que cocinamos o lo que, simplemente, vivimos, abre la puerta a dos nuevos tipos de aplicaciones: para consumir contenido y para mostrar nuestro estilo de vida. Lo veremos más adelante con detalle.
Este tipo de aplicaciones, además, interactuarán con nuestro perfil sin apenas dolor para el usuario. Nada de complejos diálogos con listas de permisos que podemos leer o no: han rediseñado el diálogo de manera que el usuario tendrá información de primera mano y muy clara de la aplicación que estamos autorizando, de lo que la aplicación podrá hacer en nuestro perfil y con nuestros datos. Lo llaman una “experiencia sin roces”.

Nuevas aplicaciones para descubrir contenido, incluso en tiempo real

Facebook presenta oficialmente un bonito ticker, algo que ya pudimos ver, donde se mostrarán en tiempo real las actualizaciones de nuestros contactos en Facebook y las aplicaciones. Y los nuevos tipos de aplicaciones que han presentado: orientadas sobre todo a descubrir contenido y a compartir lo que hacemos, lo que nos gusta. Nuestro estilo de vida, vaya.
El ejemplo que mejor han puesto: la música. No sé vosotros, pero yo estoy casi todo el día escuchando música, bien en mi iPod, bien en mi móvil o bien en el PC (con el equipo de sonido conectado a él). Mis amigos, ahora, podrán saber en todo momento qué música estoy escuchando, descubrir nueva música y escucharla conmigo. Todo mediante Facebook y las aplicaciones que se integran con él. Quien más va a beneficiarse: Spotify. Pero hay integración con muchas más aplicaciones. Y tanta atención recibe la música como las series de televisión o las películas.

No todo es música en esta vida: escuchamos, vemos, leemos

Pongamos el ejemplo. Vosotros, amigos míos, véis en mi perfil que estoy viendo el último capítulo de Modern Family (dadme unas horas y veréis que es realidad realidad, dicho sea de paso). Hacéis clic en ese elemento en mi perfil… y se abriría, sin salir de Facebook, la aplicación en cuestión (Hulu, por ejemplo) y podrás acceder al capítulo, pudiendo comentarlo sobre la marcha. Pero aún hay más. Quien dice música, series de televisión y películas… puede incluso decir noticias y textos, contenidos que podremos descubrir a través de nuestros amigos.
Entre los colaboradores para este proyecto podemos encontrar, por ejemplo, Mashable, The Guardian, The Daily, Digg, Flipboard, Hulu, Miso, Netflix, Spotify, Rdio… Decenas y decenas de servicios van a trabajar codo con codo con Facebook, todos ellas añadiendo contenido relevante al enorme grafo de datos interconectados que tiene Facebook en su haber y que crece día tras día. Y todo apareciendo, por arte de magia, en tu perfil y tu nuevo Timeline (cuando lo tengas activo).
Todas ellas sin duda mejoras muy interesantes y que ponen a Facebook un paso por delante de todos sus competidores, Google+ a la cabeza. ¿Cómo reaccionarán el resto de combatientes en la batalla de las redes sociales?
Last.fm dejará de ofrecer su radio en streaming en España

La radio en streaming era, quizás, una de las características más interesantes de Last.fm. Por una pequeña cuota de 3 euros al mes podías disfrutar de música ininterrumpida como si de una radio se tratase, ya bien a través del propio portal o a través del cliente que éste ofrecía. ¿Lo más interesante? Que la radio era personalizada, en función de tus gustos y de otra música que escuchases. Pero, por desgracia, Last.fm cierra su servicio de radio en la mayoría de países.
Y, como suele ser habitual, España es uno de los que se quedarán sin esta funcionalidad. A partir del 15 de enero, todos los usuarios de pago dejarán de tener acceso a la radio online. Desde Last.fm ofrecen la posibilidad de cancelar la suscripción y recibir un reembolso si se ha pagado más de 30 días, o de mantener la suscripción para acceder a otras de las características premium, como la navegación sin anuncios y otras novedades que prometen presentar próximamente.
¿El principal motivo? Desde Last.fm no entran en detalles y afirman que el problema viene provocado por “restricciones de las licencias”. No tenemos más información sobre el asunto y si se debe a una falta de acuerdo con las discográficas (muchas son reticentes aún a la música por Internet) o a que se necesitara un acuerdo que fuera caro y perjudicial para Last.fm (hace poco se hicieron públicas cifras de Pandora y no eran nada esperanzadoras).

Last.fm, ¿herida de muerte?

¿Qué significan estos cambios para la situación actual de Last.fm? Pues seguramente sea un palo importante. La oferta de radio gratuita con anuncios sólo se mantiene en Estados Unidos, Reino Unido y Alemania. Eso sí, si se quiere utilizar el software de escritorio, entonces es obligatorio pagar una suscripción. En Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda y Brasil se mantiene la suscripción de pago. En el resto, entre los que está España, desaparece por completo.
¿Cuánto puede afectarles un cambio así? En Last.fm nunca han sido mucho de presumir de cifras y es un misterio el número de suscriptores que tienen actualmente. Lo que sí es cierto es que, desde que CBS adquiriera el servicio en 2007, éste ha ido poco a poco introduciendo limitaciones de cara a contentar a las discográficas: pasar la radio a servicio de pago cuando antes era gratis y dejar de ofrecer la compra de canciones bajo demanda, por poner dos ejemplos
El scrobbling, el gran buque insignia del servicio que ofrece Last.fm, seguirá funcionando y siendo gratuito en todos los países, pero el sitio va a tener difícil sobrevivir sólo con esta característica como único atractivo y más cuando otros competidores, como Spotify, se están poniendo las pilas en lo que a descubrimiento de musical se refiere. ¿Tiene Last.fm las horas contadas? Quizás es demasiado pronto, pero lo cierto es que su futuro más allá de los países donde sigue ofreciendo su servicio sin límites está más que complicado.
Más información

Cambios en la radio de Last.fm a partir del Martes 15 de Enero de 2013

Last.fm va a realizar algunos cambios importantes en los servicios de radio a nivel global. Hemos considerado estos cambios detenidamente, en respuesta a una serie de factores que afectan a nuestro negocio en diferentes partes del mundo.
Los principales cambios son los siguientes:

En los Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania, la radio del software cliente será ahora un servicio de suscripción, como en otros lugares.
En Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda y Brasil, no habrán cambios importantes en el servicio.
Por desgracia, no podremos seguir ofreciendo el servicio de radio en todos los demás países después de esta fecha.

Seguiremos buscando nuevas formas de llevar música a más personas, de forma económica si es posible. En el futuro, esperamos tener la posibilidad de ofrecer streaming a una audiencia más amplia.

Estados Unidos, Reino Unido y Alemania

En estos países mantendremos la oferta de radio gratuita con anuncios y radio por suscripción sin anuncios. La radio con anuncios en el sitio web es el método más popular de escuchar música. No obstante, a partir del Martes 15 de Enero de 2013, el streaming de radio en el software cliente solo estará disponible para los suscriptores.
Para escuchar música de forma gratuita, visita la radio web, donde las transmisiones continuarán sin cambios. Además, para una experiencia sin anuncios en el sitio web y en el software cliente, siempre puedes suscribirte.
También vamos a lanzar muy pronto un novísimo software cliente (en fase beta por ahora) con una interfaz mejorada y soporte para más características de Last.fm. El software cliente sigue siendo el mejor método para hacer scrobbling y, aparte de la radio, todas las demás características del cliente seguirán siendo gratuitas.

Canadá, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda y Brasil

La radio ha sido un servicio de suscripción en estos países y así se mantendrá. Esperamos tener noticias interesantes muy pronto.
Mientras tanto, nos complace anunciar el lanzamiento del nuevo software cliente (en fase beta por ahora), que ofrece una mejor experiencia de radio y mucho más.

Todos los demás países

Hasta ahora, la radio ha sido un servicio exclusivo de suscripción. Sin embargo, a partir del Martes 15 de Enero de 2013 y debido a restricciones de las licencias, no podremos seguir ofreciendo streaming de radio a estos países, ni siquiera a los suscriptores. El scrobbling seguirá siendo gratuito y este cambio no afectará a tus datos de reproducción, listas y recomendaciones.
Nuestro paquete de suscripción continuará ofreciendo otras ventajas, incluida la exploración sin anuncios de todo el sitio web, el acceso a demos en Last.fm Playground y otras características en las que estamos trabajando duro.
No obstante, comprendemos que tal vez quieras cancelar tu suscripción. Si este es el caso, lee nuestra sección de P+F para obtener información sobre el proceso de cancelación. Si has pagado por adelantado una suscripción de más de 30 días, puedes solicitar un reembolso.
Seguiremos atentamente el estado del mercado en tu país y esperamos expandir de nuevo nuestros servicios en el futuro, cuando sea viable hacerlo.

¿Estos cambios afectan al scrobbling?

No. No habrá cambios ni restricciones en el resto de nuestros servicios y el scrobbling no se verá afectado en absoluto. Te animamos a que pruebes el nuevo Scrobbler (en fase beta por ahora). Por supuesto, podrás mantener el scrobbling desde tus aplicaciones o dispositivos favoritos, incluidos Spotify, Hype Machine y otros servicios, usando los ajustes correspondientes. También dispondrás de más aplicaciones de terceros con la función de scrobbling.

Opciones de reproducción

Existen muchos métodos de escuchar música y hacer el scrobbling a tu perfil de Last.fm desde diferentes partes del mundo.

Last.fm Discover te permite descubrir la música de miles de artistas independientes.
Last.fm for Spotify te permite explorar desde Spotify utilizando las recomendaciones de Last.fm. Y cuanto más música escuches, mejor funcionará la aplicación.
Servicios como The Hype Machine, Deezer y Rdio ofrecen streaming bajo demanda con la opción de scrobbling en muchas partes del mundo. Averigua qué servicios están disponibles en tu país.

¿Otras novedades?

Para los usuarios de iPhone e iPad, vamos a lanzar una nueva y fantástica aplicación para iOS. Además de hacer el scrobbling, usa las recomendaciones de Last.fm para mejorar la reproducción. Será gratuita y estará disponible en todo el mundo.

Futuros cambios en Last.fm

El mercado cambia continuamente y es posible que podamos ofrecer nuevamente servicios de streaming en más países. Si quieres mantenerte informado sobre las novedades en los servicios en tu país, introduce tu dirección de correo electrónico a continuación.

Gracias,